So you’ve worked hard to get that Commercial Pilot’s certificate, now what? Though you are now considered a professional pilot and can earn money for your piloting services, unfortunately the airlines won’t be calling you just yet. You must begin the time-honored tradition of building hours, and there’s no better way than as a Flight Instructor!

Becoming a Flight Instructor is the traditional next step in a professional pilot’s career. As an Instructor, you are by regulation allowed to log all instruction time you give as Pilot in Command (PIC) time. Also, up until this point, you’ve paid for every minute you’ve logged. Now are you not only not paying for that PIC time, you are getting paid, logging free time. It’s a quantum shift in a pilot’s career. But even more importantly, instructing reinforces the basics for the budding professional pilot, the fundamentals that serve as the basis for all the addtional training and knowledge the professional pilot will further attain throughout their career.

A person who holds a Flight Instructor certificate (called a “Certificated Flight Instructor” or CFI) is authorized to give the training and endorsements required for and relating to:                                                                                                                                                                                                                                            A Student, Private, Commercial or other pilot certificate                                                                                                                                                                              The three hours of training with reference only to instruments in preparation for a  private pilot certificate                                                                                                                                                                                                                                    An instrument rating, only if the CFI has an Instrument Instructor rating                                                                                                                                            Preparation for a practical test (typically three hours within the preceding 60 days    in preparation for a  certificate or rating)                                                                                                                                                                                                                                                   Endorsements for a Knowledge test (Written examination) and Practical test (Checkride)                                                                                                                                                                                                           Various Student Solo and Cross-country solo endorsements                                                                                                                                                                                                                                                           An Instrument Proficiency Check (IPC), if the Instructor is a CFII                                                                                                                                                                                                                                                       Training for a High Performance, Complex, or Tailwheel Aircraft endorsement                                                                                                                                                                                                                                 Spin Training                                                                                                                                                                                                                                                                                                                             Recurrent training                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                          As you can see, a Flight Instructor rating gives a lot of authority to a pilot, but with that authority comes a great responsibility. You are charged with training the next generation of pilots. You are the mentor, molding your students into pilots, taking them from zero time, through their first solo, their Private certificates, and perhaps all the way to their Instructor rating. There is a great sense of accomplishment in helping make that happen.

Instructor Rating Requirements

The following requirements must be met to qualify for a Flight Instructor rating:                                                                                                                                                                                                                                     Hold a Commerical Pilot or Airline Transport Pilot certificate                                                                                                                                                                                                                                                               Be Instrument rated                                                                                                                                                                                                                                                                                                                             Be able to read, write and speak fluently in English                                                                                                                                                                                                                                                                             Be at least 18 years of age                                                                                                                                                                                                                                                                                                                 Hold at least a Class III medical certificate                                                                                                                                                                                                                                                                                         Obtain a logbook endorsement for spin training                                                                                                                                                                                                                                                                                 Pass a written knowledge test on the Fundamentals of Instruction                                                                                                                                                                                                                                                     Pass a written knowledge test on Aeronautical Knowledge appropriate to the rating being sought                                                                                                                                                                                                   Receive and log ground training                                                                                                                                                                                                                                                                                                         Complete a practical (oral and flight) test given by an FAA inspector in a complex aircraft

To see the complete Federal Aviation Regulation on Certified Flight Instructor certification, click here

 To see the complete Practical Test Standards for Certified Flight Instructors, click here

 To see the complete Practical Test Standards for Certified Flight Instructor – Instrument, click here

 

Subpart H—Flight Instructors Other than Flight Instructors With a Sport Pilot Rating